Woher stammen die Vietnamesen?

Woher stammen die Vietnamesen? Sind sie die Nachfahren der alten Bach Viet, der Menschen der Dong-Son-Kultur oder von Bevölkerungsgruppen aus dem Süden Chinas?

In Wirklichkeit lässt sich der Ursprung der Vietnamesen nicht auf ein einziges Volk zurückführen. Er entstand nach und nach, im Zuge zahlreicher Besiedlungswellen, Migrationen, Vermischungen und kultureller Austausche, die sich über Tausende von Jahren erstreckten. Forschungen in Archäologie, Sprachwissenschaft und Genetik zeigen, dass sich das vietnamesische Volk am Schnittpunkt des südostasiatischen Festlands und der Einflüsse aus der chinesischen Welt herausbildete. Die alten Gesellschaften des Deltas des Roten Flusses, die lokalen prähistorischen Bevölkerungen, die landwirtschaftlichen Migrationen aus dem Norden sowie die Kontakte mit den Nachbarvölkern spielten allesamt eine Rolle in dieser langen Geschichte. In diesem Artikel bezeichnet das Wort „Vietnamesen“ vor allem die Viet, offiziell Kinh genannt, die den Großteil der Bevölkerung Vietnams ausmachen. Das Land setzt sich jedoch aus zahlreichen weiteren Ethnien zusammen, jede mit ihrer eigenen Kultur und Geschichte.

Die prähistorischen Bevölkerungen des heutigen vietnamesischen Territoriums

Lange vor dem Auftreten des Viet-Volkes, der vietnamesischen Sprache und der ersten Staaten der Region war der Raum des heutigen Vietnam bereits von verschiedenen menschlichen Gemeinschaften bewohnt. Moderne Grenzen existierten noch nicht. Die Begriffe „Vietnam“ und „China“ werden hier daher nur als geografische Anhaltspunkte verwendet, um Regionen zu bezeichnen, die heute zu diesen beiden Ländern gehören.

Die ersten prähistorischen Besiedlungen

Mehrere archäologische Stätten zeugen von einer sehr frühen menschlichen Präsenz in den Regionen des heutigen Vietnam. Im Norden bewahrt der Komplex von Trang An in der heutigen Provinz Ninh Binh Spuren einer Besiedlung, die mehrere Zehntausend Jahre zurückreicht. Die dort lebenden Gemeinschaften nutzten die lokalen Ressourcen durch Jagd, Sammeln und Fischfang.

Rekonstruktion eines von prähistorischen Menschengruppen bewohnten Felsunterstands.

Zu den wichtigsten archäologischen Traditionen der Region zählt das Hoabinhien, benannt nach der Provinz Hoa Binh. Es wird im Allgemeinen mit Gruppen von Jägern und Sammlern in Verbindung gebracht, die unter anderem Steinwerkzeuge aus bearbeiteten Geröllsteinen verwendeten.

Das Hoabinhien bezeichnet jedoch weder ein einzelnes Volk noch eine einheitliche Zivilisation. Es handelt sich um eine archäologische Kategorie, die bestimmte Techniken und Lebensweisen beschreibt, die an mehreren Fundstätten des südostasiatischen Festlands beobachtet wurden. Diese Bevölkerungen gehören zur frühen Geschichte der regionalen Besiedlung, können aber nicht unmittelbar mit den heutigen Viet oder Kinh gleichgesetzt werden. Zu jener Zeit gab es weder eine klar ausgeprägte Viet-Identität noch die vietnamesische Sprache in ihrer historischen Form.

Die landwirtschaftlichen Migrationen der Jungsteinzeit

Ab der Jungsteinzeit erlebte die Besiedlung des südostasiatischen Festlands bedeutende Veränderungen. Gemeinschaften, die mit landwirtschaftlichen Gesellschaften weiter nördlich gelegener Regionen verbunden waren, wanderten allmählich nach Süden. Diese Bewegungen trugen zur Verbreitung des Ackerbaus, der Keramik und sesshafterer Wohnformen bei.

Szene, die die Jagd und die Rückkehr ins Lager in der Vorgeschichte darstellt.

Diese neuen Bevölkerungen ersetzten die lokalen Gemeinschaften nicht vollständig. Sie traten in Kontakt mit den bereits ansässigen Jäger- und Sammlergruppen, was zu einem Austausch von Techniken und zu demografischen Vermischungen führte. Untersuchungen zur alten DNA legen nahe, dass die heutigen Bevölkerungen Südostasiens aus mehreren Besiedlungsschichten hervorgingen. Ihre Entstehung verbindet lokale Kontinuitäten mit verschiedenen Migrationswellen.

Der Austausch zwischen Südostasien und Südchina

In der Vorgeschichte bildeten der Süden des heutigen China und das südostasiatische Festland einen weiten Verkehrsraum. Flusstäler, Gebirgspässe und Küstenzonen erleichterten die Wanderungen der Bevölkerungen sowie die Verbreitung von Kulturpflanzen, Werkzeugen, Keramik und landwirtschaftlichen Techniken.

Archäologen bei der Arbeit an einer der Hoa-Binh-Kultur zugeschriebenen Fundstätte, einer der prähistorischen Kulturen des vietnamesischen Territoriums.

Ausgrabungsstätte im Zusammenhang mit der neolithischen Ha-Long-Kultur im Norden Vietnams.

Es wäre daher anachronistisch, diese Bewegungen als Migrationen zwischen „China“ und „Vietnam“ im modernen Sinne zu beschreiben. Die betroffenen Bevölkerungen definierten sich nicht nach den heutigen Nationalitäten. Diese Austausche zeigen, dass die ersten Besiedlungen des heutigen vietnamesischen Territoriums weder auf eine einzige Bevölkerung noch auf eine einzige Migration zurückgehen. Sie bilden das alte demografische Fundament, auf dem sich später die protohistorischen Gesellschaften des Beckens des Roten Flusses entwickelten.

Die protohistorischen Ursprünge des Viet-Volkes

Am Ende der Vorgeschichte und während der Protohistorie lebten verschiedene Gemeinschaften in den Regionen, die heute dem Süden Chinas und dem Norden Südostasiens entsprechen. Einige werden in alten chinesischen Quellen unter dem Begriff Yue erwähnt, auf Vietnamesisch Viet ausgesprochen. Diese Bezeichnungen sind jedoch mit Vorsicht zu verwenden. Sie fassten oft unterschiedliche Bevölkerungen zusammen, die von außen durch die chinesischen Chronisten beschrieben wurden.

Die Bach Viet

Der Ausdruck Bach Viet, „Hundert Viet“, bezeichnete mehrere Bevölkerungen, die südlich des Jangtsekiang und in den benachbarten Regionen ansässig waren. Das Wort „hundert“ entsprach wahrscheinlich keiner genauen Zahl. Es betonte vor allem die Vielfalt der betroffenen Gruppen. Die Bach Viet bildeten weder einen einheitlichen Staat noch ein homogenes Volk. Sie besaßen vermutlich unterschiedliche Sprachen, Traditionen und Organisationsformen.

Künstlerische Darstellung eines Bach-Viet-Anführers – ein Begriff, der mehrere Völker Südchinas und des heutigen Nordvietnam bezeichnet.

Die Bach Viet pflegten eine Lebensweise, die auf das Meer und die Küstenschifffahrt ausgerichtet war.

Dieser Ausdruck ist daher als allgemeine Kategorie der alten chinesischen Quellen zu verstehen und nicht als Name eines einzelnen Volkes, von dem alle modernen Vietnamesen unmittelbar abstammen würden.

Die Lac Viet und die Au Viet

In den historischen Überlieferungen Vietnams werden die Lac Viet im Allgemeinen mit dem Delta des Roten Flusses verbunden, während die Au Viet den weiter nördlich gelegenen Bergregionen zugeordnet werden.

Alltagsszene mit einer Lac-Viet-Familie, den mutmaßlichen Vorfahren der heutigen Vietnamesen.

Diese Gruppen nehmen in den Erzählungen über die Ursprünge des Viet-Volkes einen wichtigen Platz ein und stehen insbesondere mit den Traditionen von Van Lang und Au Lac in Verbindung. Die Texte, die sie erwähnen, wurden jedoch mehrere Jahrhunderte nach den betreffenden Epochen verfasst. Es bleibt daher schwierig, ihre Territorien, ihre Sprachen oder ihre politische Organisation genau zu bestimmen. Die Lac Viet und die Au Viet können somit nicht mit Sicherheit als die direkten und alleinigen Vorfahren der heutigen Kinh betrachtet werden.

Die Dong-Son-Kultur

Die Dong-Son-Kultur ist einer der wichtigsten archäologischen Bezugspunkte, um die protohistorischen Gesellschaften des Beckens des Roten Flusses zu verstehen. Sie entwickelte sich in der zweiten Hälfte des ersten Jahrtausends vor unserer Zeitrechnung. Die zugehörigen Gemeinschaften betrieben Landwirtschaft, beherrschten die Bronzemetallurgie und nahmen an bedeutenden Austauschnetzwerken teil. Mehrere dieser Kultur zugeschriebene Stücke werden heute im Nationalmuseum für vietnamesische Geschichte in Hanoi aufbewahrt.

Ein charakteristisches Bronzestück der Dong-Son-Kultur, die für ihre Metallverarbeitung bekannt ist.

Die Bronzetrommeln sind die sinnbildlichsten Objekte dieser Kultur. Ihre Verzierungen stellen unter anderem Boote, Menschen, Vögel und gemeinschaftliche Zeremonien dar. Objekte im Dong-Son-Stil wurden in mehreren Regionen Südostasiens gefunden, was von Fernaustausch zeugt. Man sollte Dong Son jedoch nicht unmittelbar mit dem Viet-Volk gleichsetzen. Eine archäologische Kultur wird durch Objekte, Techniken und materielle Praktiken definiert; sie erlaubt es nicht, mit Sicherheit eine Sprache oder eine Ethnie zu bestimmen. Die Bach Viet, die Lac Viet, die Au Viet und die Dong-Son-Kultur stammen somit aus unterschiedlichen Quellen: chinesischen Texten, vietnamesischen Überlieferungen und archäologischen Funden. Zusammen zeigen sie, dass die protohistorischen Ursprünge des Viet-Volkes das Ergebnis eines allmählichen Prozesses sind, an dem mehrere Gemeinschaften beteiligt waren, und nicht einer einzigen Herkunft.

Die ersten Staaten des alten Vietnam

Im Becken des Roten Flusses begünstigten die Entwicklung von Landwirtschaft, Metallurgie und Handel allmählich das Entstehen stärker strukturierter politischer Mächte. Diese Periode ist vor allem mit Van Lang, den Hung-Königen und dem Königreich Au Lac verbunden. Es handelt sich noch nicht um Vietnam im modernen Sinne, sondern um die ersten bekannten Formen politischer Organisation im Norden des heutigen Landes.

Van Lang und die Hung-Könige

In der vietnamesischen Überlieferung gilt Van Lang als das erste Königreich der alten Viet. Es soll von den Hung-Königen regiert worden sein, Gründergestalten, die noch heute einen wichtigen Platz im kollektiven Gedächtnis einnehmen. Die Erzählungen über Van Lang wurden jedoch mehrere Jahrhunderte nach der vermuteten Zeit seiner Existenz verfasst. Sie vermischen mündliche Überlieferungen, Legenden und historische Rekonstruktionen.

Legendäre Darstellung der Hung-Könige, der mythischen Gründer des Königreichs Van Lang.

Stilisiertes Porträt eines Hung-Königs, einer zentralen Figur der Gründungsmythologie Vietnams.

Die archäologischen Funde zeigen, dass im Becken des Roten Flusses komplexe agrarische und metallverarbeitende Gesellschaften existierten. Sie erlauben es jedoch nicht, die Organisation von Van Lang, die Ausdehnung seines Territoriums oder die Chronologie der Hung-Könige genau zu bestätigen.

Au Lac und die Zitadelle von Co Loa

Das Königreich Au Lac ist dank der Überreste von Co Loa nördlich des heutigen Hanoi besser dokumentiert. Diese ausgedehnte befestigte Stadt war von Wällen und Gräben umgeben. Ihr Bau erforderte den Einsatz zahlreicher Arbeitskräfte und zeugt vom Aufkommen einer Macht, die in der Lage war, große Bauvorhaben zu organisieren und Ressourcen zu kontrollieren. Wenn Sie einen Besuch dieser Stätte planen, erläutert unser vollständiger Reiseführer für Hanoi, wie sich ein Ausflug nach Co Loa organisieren lässt.

Die Zitadelle von Co Loa, die legendäre Hauptstadt des Königreichs Au Lac, kann noch heute in der Nähe von Hanoi besichtigt werden.

Co Loa gilt im Allgemeinen als Hauptstadt von Au Lac. Während die Existenz der Stätte und ihrer Befestigungen durch die Archäologie bestätigt ist, bleiben die genaue Chronologie des Königreichs und einige durch die Texte überlieferte Einzelheiten umstritten.

Lac Long Quan und Au Co: der Ursprungsmythos

Die vietnamesische Überlieferung erzählt, dass Lac Long Quan und Au Co hundert Kindern das Leben schenkten, die aus hundert Eiern hervorgingen. Fünfzig folgten ihrem Vater zum Meer, während fünfzig ihre Mutter in die Berge begleiteten. Der Älteste soll der erste Hung-König geworden sein. Diese Erzählung symbolisiert den gemeinsamen Ursprung des Viet-Volkes und die Vereinigung der Bevölkerungen der Berge, der Ebenen und der Küstenregionen.

Der Mythos von Lac Long Quan und Au Co, deren hundert Kinder der Ursprung des vietnamesischen Volkes sein sollen.

Er stellt jedoch keinen historischen Beweis dar. Es handelt sich um einen Gründungsmythos, der für das kollektive Gedächtnis Vietnams wesentlich ist. Van Lang, Au Lac und Co Loa veranschaulichen so den allmählichen Übergang von alten Agrargemeinschaften zu stärker organisierten politischen Mächten. Sie stellen eine wichtige Etappe in der historischen Herausbildung des Viet-Volkes dar.

Woher stammt die vietnamesische Sprache?

Entgegen einer verbreiteten Vorstellung ist das Vietnamesische keine chinesische Sprache. Es gehört zur austroasiatischen Sprachfamilie, zum vietischen Zweig, neben dem Muong und anderen verwandten Sprachen. Diese Einordnung betrifft die Geschichte der Sprache und erlaubt es für sich genommen nicht, die biologische Herkunft ihrer Sprecher zu bestimmen. Sie zeigt jedoch, dass sich das Vietnamesische in eine alte sprachliche Tradition des südostasiatischen Festlands einfügt.

Das Vietnamesische gehört zur Familie der austroasiatischen Sprachen, hier auf einer Verbreitungskarte dargestellt.

Im Laufe seiner Entwicklung entfaltete sich das Vietnamesische in einem mehrsprachigen Umfeld. Die Kontakte mit verschiedenen Nachbargemeinschaften führten zu Entlehnungen und regionalen Einflüssen, ohne seine Zugehörigkeit zur austroasiatischen Familie zu verändern. Der wichtigste Einfluss war der des Chinesischen. Über mehrere Jahrhunderte wurde das klassische Chinesisch in Verwaltung, Bildung und gelehrter Literatur verwendet. Diese Geschichte erklärt das Vorhandensein zahlreicher sino-vietnamesischer Wörter im heutigen Wortschatz. Auch die chinesischen Schriftzeichen wurden verwendet, bevor sich das Chu Nom entwickelte – ein System, das bestehende Schriftzeichen und neu geschaffene Zeichen nutzte, um die vietnamesische Sprache zu verschriftlichen. Das Vietnamesische ist somit eine austroasiatische Sprache, die tief von regionalen Austauschen und vom chinesischen Einfluss geprägt ist, aber einen eigenständigen sprachlichen Ursprung bewahrt.

Wie ist die heutige Viet/Kinh-Bevölkerung entstanden?

Die heutigen Viet/Kinh bildeten sich aus den im Becken des Roten Flusses ansässigen Bevölkerungen heraus, wo sich nach und nach eine vietische Sprache, politische Strukturen und gemeinsame kulturelle Traditionen entwickelten.

Während der Perioden chinesischer Herrschaft wurden diese Bevölkerungen tief von den chinesischen Institutionen, der Schrift und der Kultur beeinflusst. Sie bewahrten jedoch eine Sprache, die zur austroasiatischen Familie gehört, sowie mehrere lokale Traditionen. Die Migrationen aus dem Norden führten ebenfalls zu Vermischungen und Assimilationsprozessen. Nach der dauerhaften Wiedererlangung der Unabhängigkeit im 10. Jahrhundert festigten die vietnamesischen Staaten eine eigene politische Identität rund um Dai Viet. Die vietnamesische Sprache, der Ahnenkult, die dörflichen Institutionen und ein gemeinsames historisches Gedächtnis trugen allmählich dazu bei, Bevölkerungen unterschiedlicher Herkunft einander näherzubringen. Ab dem Mittelalter dehnten die Viet ihre Präsenz nach Zentralvietnam und dann nach Süden aus. Diese Bewegung ging mit Migrationen, Eroberungen, Heiraten und der teilweisen Integration von Cham-, Khmer-, chinesischen und anderen regionalen Bevölkerungen einher.

Die heutige Viet/Kinh-Bevölkerung ist in vielen Regionen Vietnams weiterhin überwiegend ländlich geprägt.

Die heutigen Kinh stammen also nicht ausschließlich von den alten Bevölkerungen des Deltas des Roten Flusses ab. Sie sind auch das Ergebnis mehrerer Jahrhunderte territorialer Expansion, demografischer Vermischungen und kultureller Assimilation. Der Begriff Kinh bezeichnet heute die Bevölkerungsmehrheit Vietnams. Diese Gemeinschaft teilt hauptsächlich die vietnamesische Sprache und eine Reihe gemeinsamer historischer und kultureller Bezüge, weist aber auch eine bedeutende regionale Vielfalt zwischen dem Norden, dem Zentrum und dem Süden auf. Die heutigen Viet/Kinh sind somit das Ergebnis eines langen Prozesses demografischer, sprachlicher, kultureller und politischer Herausbildung und nicht die direkten Nachfahren eines einzigen alten Volkes.

Sind die Vietnamesen chinesischer Herkunft?

Es wäre unzutreffend, die Vietnamesen als bloße chinesische Bevölkerungen zu betrachten, die sich weiter südlich niedergelassen haben. Die heutigen Viet/Kinh besitzen jedoch alte Verbindungen zu mehreren Bevölkerungen, die im Süden des heutigen China ansässig waren. Bereits in der Vorgeschichte verbanden Migrationen, Austausche und demografische Vermischungen diese Region mit dem Norden Südostasiens. Später begünstigten die Jahrhunderte chinesischer Verwaltung neue Bevölkerungsbewegungen sowie einen tiefgreifenden kulturellen Einfluss. Dieser Einfluss zeigt sich im sino-vietnamesischen Wortschatz, im historischen Gebrauch der chinesischen Schriftzeichen, in den politischen Institutionen, im Konfuzianismus und in der Gelehrtenkultur. Er bedeutet jedoch nicht, dass die lokale Bevölkerung vollständig ersetzt wurde.

Die vietnamesische Sprache gehört zum vietischen Zweig der austroasiatischen Familie und nicht zur Familie der chinesischen Sprachen. Die Gesellschaften des Beckens des Roten Flusses bewahrten ebenfalls lokale Traditionen, während sie zahlreiche Einflüsse aus dem Norden aufnahmen. Die Viet/Kinh bildeten sich somit aus mehreren Komponenten heraus: alten Bevölkerungen Südostasiens, Migrationen aus nördlichen Regionen, demografischen Vermischungen und einer langen Anpassung chinesischer Einflüsse.

Die Antwort muss daher differenziert ausfallen: Die Vietnamesen sind nicht einfach chinesischer Herkunft, doch ihre demografische und kulturelle Geschichte ist eng mit dem Süden Chinas verbunden.

Häufige Fragen zum Ursprung der Vietnamesen

Stammen die Vietnamesen von den Bach Viet ab?

Die Bach Viet bildeten kein einzelnes Volk, sondern eine Gesamtheit unterschiedlicher Bevölkerungen südlich des Jangtsekiang. Einige waren wahrscheinlich an der demografischen Geschichte der Region beteiligt, können aber nicht als die alleinigen Vorfahren der heutigen Vietnamesen betrachtet werden.

Waren die Menschen der Dong-Son-Kultur bereits Vietnamesen?

Das lässt sich nicht mit Sicherheit behaupten. Dong Son bezeichnet eine archäologische Kultur, die durch ihre Objekte, Techniken und materiellen Praktiken definiert ist. Sie stellt eine wichtige Etappe in der Geschichte des Beckens des Roten Flusses dar, entspricht aber nicht automatisch einer modernen Ethnie.

Sind die Vietnamesen chinesischer Herkunft?

Die Viet/Kinh besitzen alte Verbindungen zu mehreren Bevölkerungen des Südens des heutigen China, und ihre Kultur wurde tief von der chinesischen Welt beeinflusst. Ihre Herausbildung beruht jedoch auch auf alten Bevölkerungen Südostasiens, lokalen Kontinuitäten und mehreren Migrationswellen.

Ist das Vietnamesische eine chinesische Sprache?

Nein. Das Vietnamesische gehört zur austroasiatischen Familie, zum vietischen Zweig. Es enthält allerdings zahlreiche sino-vietnamesische Wörter, die aus mehreren Jahrhunderten politischer, kultureller und intellektueller Kontakte mit China stammen.

Von welchem Volk stammen die heutigen Viet/Kinh ab?

Die heutigen Viet/Kinh stammen nicht von einem einzigen Volk ab. Sie gingen aus einem langen Prozess hervor, der die Gemeinschaften des Beckens des Roten Flusses, die regionalen Migrationen, die Vermischungen von Bevölkerungen und die allmähliche Herausbildung einer gemeinsamen Sprache, Kultur und politischen Identität verbindet.