Musikgenres in Vietnam: Ein Leitfaden zur traditionellen Musik

Die vietnamesische Musik spiegelt die Vielfalt eines Landes wider, in dem sich im Laufe der Jahrhunderte die chinesische Kultur des Nordens, die indischen und khmerischen Einflüsse des Südens sowie die eigenen Traditionen von über 50 ethnischen Minderheiten vermischt haben. Jede große Region des Landes hat ihre eigenen Musikgenres, Instrumente und Codes entwickelt, sodass der Norden, die Mitte und der Süden Vietnams jeweils eine eigenständige klangliche Identität besitzen. Sechs dieser musikalischen und rituellen Praktiken sind heute in die Listen des immateriellen Kulturerbes der Unesco eingetragen.

Hier ein Überblick über die traditionellen Musikgenres Vietnams, Region für Region, gefolgt von einem Blick auf die heutige vietnamesische Musikszene.

Die traditionelle Musik Nordvietnams

Als historische Wiege des Landes und Heimat der Zivilisation der Hung-Könige brachte das Rote-Fluss-Delta die ältesten und am stärksten kodifizierten Musikformen Vietnams hervor – zwischen aristokratischem Kunstgesang, ritueller Musik und Volkstheater.

Ca tru, der Gesang der Kurtisanen

Ca tru, auch „Gelehrtengesang“ oder „Gesang der Kurtisanen“ genannt, entstand bereits im 15. Jahrhundert und war besonders bei Aristokraten und konfuzianischen Gelehrten beliebt. Eine Sängerin, die in der Mitte einer kleinen Bühne sitzt, schlägt im Rhythmus ihres Gesangs auf ein Holzbrett (phach), begleitet von einem Spieler der dreisaitigen Laute dan day und manchmal einer Trommel trong chau, deren Schläge die Darbietung unterstreichen und bewerten. Die Texte greifen auf gelehrte literarische Formen zurück: Gedichte, Erzählungen und vor allem den hat noi, einen dem Genre eigenen „gesprochenen Gesangsstil“. Lange vom Aussterben bedroht, wurde ca tru am 1. Oktober 2009 in die Liste des dringend erhaltungsbedürftigen immateriellen Kulturerbes der Unesco aufgenommen. Es überlebt heute dank einiger Ca-tru-Klubs und -Häuser, insbesondere in Hanoi.

Ca tru, der Gesang der Kurtisanen Nordvietnams, seit 2009 im Unesco-Kulturerbe

Hat xam, der Gesang der fahrenden Musiker

Hat xam entstand im 14. Jahrhundert unter der Tran-Dynastie und wurde traditionell von blinden Musikern vorgetragen, die von Stadt zu Stadt und von Markt zu Markt zogen, um gegen ein paar Münzen zu singen – an Bahnhöfen, Flussfähren oder auf Marktplätzen. Begleitet von der zweisaitigen Fiedel dan nhi oder dem Monochord dan bâu, manchmal ergänzt durch eine Trommel und die Holzklappern phach, schöpft der Xam-Gesang seine Texte aus den großen vietnamesischen Volkserzählungen wie dem Kim Van Kieu, aber auch aus satirischeren oder anklagenden Themen, die verdeckt die sozialen Ungerechtigkeiten der Feudalzeit anprangern.

Hat xam, die bezaubernde Stimme der vietnamesischen Straßen

Lange zu Unrecht mit einfachem Bettelgesang gleichgesetzt, wird hat xam heute als eigenständiges Musikgenre anerkannt, bleibt aber gefährdet: Die Zahl der in der mündlichen Tradition ausgebildeten Künstler nimmt ab, auch wenn junge Musiker sich bemühen, es insbesondere in Hanoi wiederzubeleben.

Hat chau van, die Musik des Mutter-Göttinnen-Kults

Hat chau van (oder hat van) ist eine rituelle, sehr rhythmische Musik, die gespielt wird, um bei den medialen Zeremonien des Dao Mau, des vietnamesischen Kults der Muttergöttinnen, und des Kults des Heiligen Tran Geister anzurufen. Der Gesang, getragen von einem Musiker, der sich selbst auf der Fiedel dan nhi oder der Laute dan nguyet begleitet, rhythmisiert die Trance der Medien (thanh dong) während der Len-dong-Sitzungen. Entstanden im Rote-Fluss-Delta, erlebte es sein goldenes Zeitalter Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, bevor es nach 1954 als abergläubische Praxis marginalisiert wurde. 2016 nahm die Unesco die „Praxis des Kults der Muttergöttinnen der drei Reiche der Viet“ in die repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf – eine Anerkennung, die hat chau van als wesentlichen musikalischen Bestandteil des Rituals einschließt.

Hat chau van begleitet die Rituale des Muttergöttinnen-Kults (Dao Mau), 2016 von der Unesco anerkannt

Hat Xoan, der Frühlingsgesang von Phu Tho

Aus der Provinz Phu Tho stammend, der legendären Wiege der vietnamesischen Zivilisation, ist hat Xoan ein Volksgesang, der traditionell im Frühling in den Tempeln der Hung-Könige, der mythischen Gründer Vietnams, vorgetragen wird. Getragen von Gruppen von Sängerinnen und Sängern, begleitet von Perkussion, vereint er Gesang, Tanz und Schauspiel. 2011 aufgrund der sehr geringen Zahl noch lebender Praktizierender in die Liste des dringend erhaltungsbedürftigen Erbes aufgenommen, war hat Xoan Gegenstand eines außergewöhnlichen Erhaltungsprogramms: 2017 wurde es als erstes Kulturerbe in der Geschichte der Unesco von der Liste des dringend erhaltungsbedürftigen Erbes auf die repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit übertragen.

Hat Xoan, der Frühlingsgesang von Phu Tho, seit 2011 im Unesco-Kulturerbe

Quan ho Bac Ninh, der Wechselgesang

Quan ho ist ein Wechselgesang, der in der Provinz Bac Ninh nördlich von Hanoi bei Dorffesten und Treffen zwischen jungen Männern (lien anh) und jungen Frauen (lien chi) aus verschiedenen Dörfern in traditioneller Tracht praktiziert wird. Die Lieder, deren Melodien von Generation zu Generation weitergegeben werden, antworten sich in Duetten und behandeln Themen wie Liebe, Höflichkeit und Freundschaft in einer metaphernreichen Sprache, meist ohne instrumentale Begleitung. 2009 von der Unesco in die repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen, bleibt quan ho eine lebendige Praxis, die von zahlreichen Klubs in der Region Bac Ninh gepflegt wird.

Quan ho Bac Ninh, Wechselgesang zwischen jungen Männern und Frauen, seit 2009 Unesco-Kulturerbe

Cheo, das Volkstheater des Nordens

Cheo, eine traditionelle Form des vietnamesischen Volkstheaters mit Gesang, Tanz, Musik und Humor

Bereits im 15. Jahrhundert entstanden, ist cheo ein für Vietnam typisches Volkstheater, das unter König Le Thanh Tong zunächst wegen des konfuzianischen Einflusses vom kaiserlichen Hof ausgeschlossen wurde, sich aber weiter in den Dörfern des Rote-Fluss-Deltas entwickelte, ausgehend von Erzählungen in Nom-Schrift. Sein goldenes Zeitalter erlebte es Ende des 19. Jahrhunderts mit Stücken, die zu Klassikern wurden, wie Quan Am Thi Kinh, Kim Nham oder Truong Vien. Cheo verbindet Gesang, Musik (insbesondere die Trommel trong cheo) und Gesellschaftssatire in einer zugänglichen Tradition und bleibt heute in den Dörfern Nordvietnams sehr beliebt. Sein Orchester begleitet traditionell auch die Wasserpuppenspiele, die man bei einem Aufenthalt in Hanoi entdecken kann.

Die traditionelle Musik Mittelvietnams

Als ehemalige Kaiserstadt unter der Nguyen-Dynastie brachte Hue naturgemäß aristokratischere und zeremoniellere Musikformen hervor, während die Region auch Traditionen von Arbeitsliedern bewahrt hat.

Nha nhac von Hue, die kaiserliche Hofmusik

Ab dem 13. Jahrhundert entwickelt und unter der Nguyen-Dynastie (1802–1945) zu ihrer Blüte gebracht, war die Nha nhac („elegante Musik“) den offiziellen Zeremonien des kaiserlichen Hofes von Hue vorbehalten: Krönungen, Beerdigungen, Botschafterempfängen oder großen religiösen Festen. Ein Orchester aus Saiten-, Blas- und Perkussionsinstrumenten interpretiert sie mit einer Feierlichkeit und Kodifizierung, die von den königlichen Höfen Ostasiens geerbt wurde. 2003 wurde sie als erstes immaterielles Kulturerbe Vietnams von der Unesco anerkannt und in die Meisterwerke des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit aufgenommen. Ausschnitte werden heute innerhalb der Kaiserstadt Hue aufgeführt – ein Erlebnis, das wir gerne in eine Rundreise durch die ehemalige Kaiserstadt einbauen.

Nha nhac von Hue, kaiserliche Hofmusik, seit 2003 im immateriellen Unesco-Kulturerbe

Ca Hue, die aristokratische Kammermusik

Ca Hue ist eine Form der Kammermusik, die im 17. Jahrhundert in Hue entstand und der raffinierten Unterhaltung des Hofes und der Gelehrten diente – im Unterschied zur Nha nhac, die den offiziellen Zeremonien vorbehalten war. Eine Sängerin wird von einem kleinen Ensemble aus drei bis fünf Saiteninstrumenten (Lauten, Zither dan tranh, Fiedeln) begleitet, das manchmal als Ngu Tuyet, die „fünf perfekten Instrumente“, bezeichnet wird. Heute erlebt man ca Hue gerne bei einer nächtlichen Kreuzfahrt auf dem Parfümfluss, wo Musiker und Sänger diese Tradition an Bord von Drachenbooten fortführen.

Ca Hue, aristokratische Kammermusik, wird traditionell auf dem Parfümfluss praktiziert

Tuong, das klassische Theater

Tuong (oder hat boi) ist ein klassisches Theater chinesischen Ursprungs, das eng mit dem Hof von Hue verbunden und besonders in der Region Binh Dinh verwurzelt ist, die als seine Wiege in Vietnam gilt. Der Text nimmt darin einen bedeutenden Platz ein, was für ausländische Zuschauer eine sprachliche Hürde darstellen kann. In seinen für ein modernes Publikum angepassten, erneuerten Versionen liegt der Schwerpunkt auf Körperausdruck, Kostümen und farbenfroher Schminke, wobei manchmal eine Zusammenfassung der Handlung auf einer Leinwand projiziert wird, um das Verständnis zu erleichtern.

Symbolische Schminke eines Tuong-Künstlers, klassisches vietnamesisches Theater

Die Ho-Gesänge Mittelvietnams, die Musik der Arbeit

In Mittelvietnam sehr beliebt, sind die Ho-Gesänge Wechselgesänge, die mit gemeinschaftlicher Arbeit und dem Leben am Fluss verbunden sind: ho keo luoi zum Einholen der Fischernetze, ho gia gao zum Reisstampfen, ho keo go für den Holztransport. Ein Vorsänger stimmt eine Phrase an, die die Gruppe im Chor aufgreift, um die körperliche Anstrengung zu rhythmisieren oder Bootsfahrten entlang der Flüsse Mittelvietnams zu beleben.

Die Ho-Gesänge, Arbeitslieder, die die gemeinschaftlichen Tätigkeiten Mittelvietnams rhythmisieren

Die traditionelle Musik Südvietnams

Als jüngeres Siedlungsgebiet, geprägt vom Austausch mit der khmerischen und chinesischen Bevölkerung des Mekong-Deltas, entwickelte Südvietnam eine stärker instrumentale und improvisierte Musikkultur, getragen von Amateurmusikern statt von Hofprofis.

Don ca tai tu, die Musik der Amateure

Ende des 19. Jahrhunderts im Mekong-Delta entstanden, ist don ca tai tu („Musik und Gesang der Amateure“) die emblematische traditionelle Musikform Südvietnams. Als Erbin der Hofmusik von Hue und der buddhistischen Ritualmusik zeichnet sie sich durch einen großen Raum für instrumentale Improvisation aus, getragen von Saitenensembles (dan tranh, dan kim, dan co) und Perkussion, meist von Amateuren nach der Feldarbeit vorgetragen. 2013 nahm die Unesco die Kunst des don ca tai tu in die repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf – eine Praxis, die heute in 21 Provinzen Südvietnams verbreitet ist.

Don ca tai tu, die Musik der Amateure des Südens, seit 2013 im Unesco-Kulturerbe

Cai luong, das erneuerte Musiktheater

Anfang des 20. Jahrhunderts in Südvietnam direkt aus dem don ca tai tu entstanden, ist cai luong (wörtlich „erneuert, verbessert“) ein Musiktheater, das schnell ein breites Publikum eroberte und Gesang, gesprochenen Dialog und Melodram vereint. Es bleibt heute eine der beliebtesten Bühnenformen Südvietnams, insbesondere in Ho-Chi-Minh-Stadt und im Mekong-Delta.

Eine Cai-luong-Szene, das im frühen 20. Jahrhundert entstandene, in Südvietnam sehr beliebte Musiktheater

Die Ly-Gesänge des Südens, die Musik des Intimen

In Südvietnam sehr verbreitet, sind die Ly-Gesänge kurze, fröhliche Melodien, die intimere Themen als die Ho-Gesänge Mittelvietnams ausdrücken: Liebe, Nostalgie, Melancholie oder einfache Unterhaltung. Sie begleiten gerne die abendlichen Zusammenkünfte und Familienfeste im Mekong-Delta in einem melodisch leichteren Stil als andere traditionelle Musikformen des Landes.

Die zeitgenössische vietnamesische Musik – von Trinh Cong Son bis zur heutigen Szene

Trinh Cong Son (1939–2001), genannt der „vietnamesische Bob Dylan“, bleibt einer der beliebtesten Komponisten des Landes

Es ist unmöglich, über die moderne Musik Vietnams zu sprechen, ohne Trinh Cong Son (1939–2001) zu erwähnen, genannt der „vietnamesische Bob Dylan“ wegen der universellen und pazifistischen Botschaft seiner Lieder, die während und nach dem Vietnamkrieg komponiert wurden. Mit über 600 Titeln entdeckte er zahlreiche Interpreten, darunter die berühmte Sängerin Khanh Ly, und bleibt bis heute einer der meistgeliebten Komponisten aller Vietnamesen. An seiner Seite prägten Persönlichkeiten wie Van Cao, Autor der vietnamesischen Nationalhymne, oder Pham Duy das vietnamesische Lied des 20. Jahrhunderts.

Seit Anfang der 2020er Jahre hat sich das Gesicht des V-Pop verändert. Lange wegen ihrer Nachahmung des K-Pop kritisiert, hat die neue Generation von Künstlern und Produzenten (oft Autodidakten, im Homestudio ausgebildet) eine eigene klangliche Identität aufgebaut, mit Alben, die als echte Universen konzipiert sind statt als einfache Sammlungen von Singles. Fernsehsendungen mit sehr großer Wirkung wie Anh Trai Say Hi oder Chi Dep Dap Gio Re Song haben eine neue Welle von Künstlern hervorgebracht und die Karten der vietnamesischen Musikindustrie neu gemischt, während TikTok zu einem Beschleuniger von Hits wurde, der einen Titel dank eines einfachen 15-Sekunden-Ausschnitts innerhalb weniger Tage an die Chartspitze katapultieren kann.

Bac Bling, erschienen im März 2025, verbindet traditionellen Gesang aus Bac Ninh, Rap und elektronische Produktion

Bemerkenswert für ein Land, das so sehr an seinem Erbe hängt: Ein Teil dieser neuen Szene schöpft direkt aus den oben vorgestellten Traditionen. Das auffälligste Phänomen bleibt Bac Bling, erschienen im März 2025: getragen von der Sängerin Hoa Minzy zusammen mit dem Hat-cheo-Veteranen Xuan Hinh, verbindet dieser Titel traditionellen Gesang aus der Region Bac Ninh (Heimat des quan ho), Rap und moderne elektronische Produktion. Das in Dörfern des Kinh Bac gedrehte Musikvideo, mit Beteiligung von Einwohnern in traditioneller Tracht, überschritt 200 Millionen Aufrufe – ein Geschwindigkeitsrekord für den V-Pop – und brachte seinen Machern eine offizielle Auszeichnung der Provinz Bac Ninh für ihren Beitrag zur Förderung des lokalen Erbes ein. Diese manchmal als „vietnamesischer Folk der neuen Generation“ bezeichnete Strömung zeigt gut, wie die in diesem Artikel vorgestellten überlieferten Musikformen weiterhin das zeitgenössische vietnamesische Schaffen beleben.

2026 erfindet die Ca-nuong-Sängerin Kieu Anh ca tru mit „La ngoc canh vang“ neu, zwischen Tradition und Pop-Elektronik

Auch ca tru entgeht dieser Bewegung nicht: 2026 sorgte die Ca-nuong-Sängerin Kieu Anh mit „La ngoc canh vang“ für Aufsehen, einem World-Music-Titel, der die charakteristischen Gesangstechniken des ca tru (schwebende Stimme, Ornamente, Phrasierung des hat noi) mit einer Pop-elektronischen Produktion überlagert, ohne die Identität des traditionellen Gesangs im modernen Arrangement je zu verwässern.

Häufig gestellte Fragen zu den Musikgenres Vietnams

Wie viele vietnamesische Musikgenres sind von der Unesco anerkannt?
Sechs vietnamesische musikalische und rituelle Praktiken stehen auf den Listen des immateriellen Kulturerbes der Unesco: die Nha nhac von Hue (2003), ca tru (2009), quan ho Bac Ninh (2009), hat Xoan aus Phu Tho (2011, 2017 auf die repräsentative Liste übertragen), don ca tai tu aus dem Süden (2013) und die Praxis des Muttergöttinnen-Kults einschließlich hat chau van (2016).

Was ist der Unterschied zwischen tuong, cheo und cai luong?
Tuong ist ein klassisches Theater chinesischen Ursprungs, das auf den Text ausgerichtet und mit Mittelvietnam verbunden ist; cheo ist ein Volkstheater des Nordens, zugänglicher und satirischer; cai luong ist ein im 20. Jahrhundert im Süden entstandenes, erneuertes Musiktheater, das direkt aus dem don ca tai tu hervorgegangen ist.

Was ist hat xam?
Hat xam ist ein Volksgesang Nordvietnams, der im 14. Jahrhundert entstand und traditionell von blinden, umherziehenden Musikern vorgetragen wurde, begleitet von der dan nhi oder der dan bâu.

Was ist der Unterschied zwischen den Ho- und den Ly-Gesängen?
Die Ho-Gesänge, die vor allem in Mittelvietnam verbreitet sind, sind Wechselgesänge, die mit gemeinschaftlicher Arbeit verbunden sind (Netzeeinholen, Reisstampfen). Die Ly-Gesänge, die vor allem im Süden verbreitet sind, sind kürzere Melodien mit intimeren Themen wie Liebe oder Nostalgie.

Wer ist der bekannteste Komponist der modernen vietnamesischen Musik?
Trinh Cong Son (1939–2001) bleibt der berühmteste vietnamesische Komponist mit über 600 komponierten Liedern und einem Ruf, der weit über die Grenzen Vietnams hinausreicht.