Banh Chung – Symbol für Familie und Tết in Vietnam

Mit der Annäherung des Tết verändert sich das Leben in Vietnam nach und nach. Die Märkte füllen sich mit Dong-Blättern, Klebreis und Mungobohnen, während die Familien mit der Zubereitung des banh chung beschäftigt sind, dem traditionellen quadratischen Kuchen zum vietnamesischen Neujahrsfest. Seine Herstellung vereint oft mehrere Generationen rund um Blätter, Reis, Bohnen und Schweinefleisch. Sobald die Kuchen eingewickelt sind, kochen sie viele Stunden lang in einem großen Topf und schaffen so einen wertvollen Moment des gemeinsamen Erlebens vor dem Beginn des neuen Jahres. In vietnamesischen Familien symbolisiert der banh chung den Respekt vor den Ahnen, den familiären Zusammenhalt und die tiefe Verbundenheit der Vietnamesen mit der Erde und der Reiskultur.

Was ist banh chung?

Banh chung ist ein traditioneller vietnamesischer Kuchen in quadratischer Form, der aus Klebreis zubereitet und mit Mungobohnen und Schweinefleisch gefüllt wird. Er wird in große Dong-Blätter eingewickelt und mit dünnen Bambusstreifen zusammengehalten, bevor er mehrere Stunden lang gekocht wird.

Eng verbunden mit dem Tết, dem vietnamesischen Mondneujahr, nimmt er einen zentralen Platz in den Familienfeiern ein. Der banh chung wird als Ehrerbietung an die Ahnen auf dem Altar aufgestellt und anschließend bei den Mahlzeiten geteilt, die die ganze Familie zusammenbringen. Sein Name wird auf Vietnamesisch bánh chưng geschrieben, man findet aber auch die Schreibweise banh chung, wenn die diakritischen Zeichen nicht verwendet werden.

Die Zusammensetzung des banh chung ist einfach, spiegelt aber die tiefe Verbundenheit der Vietnamesen mit der Erde und dem landwirtschaftlichen Leben wider:

• Klebreis, das wichtigste Nahrungsmittel der Reiskultur;
• Mungobohnen, die für eine weiche, zart schmelzende Textur sorgen;
• Schweinebauch, mit Pfeffer gewürzt und im Zentrum des Kuchens platziert;
• Dong-Blätter, die zum Einwickeln des banh chung verwendet werden und ihm seine charakteristische grüne Farbe verleihen;
• Bambusstreifen, die seine quadratische Form während des Kochens erhalten;
• Pfeffer und Gewürze, die die Füllung dezent abschmecken.

Vereint in einem einzigen Kuchen veranschaulichen diese aus der Erde stammenden Zutaten die Einfachheit und den Reichtum der ländlichen vietnamesischen Küche.

Die Legende von Lang Liêu und der Ursprung des banh chung

Der vietnamesischen Legende zufolge bat der sechste Hùng-König, der seinen Nachfolger bestimmen wollte, seine Söhne, eine außergewöhnliche Opfergabe zu Ehren der Ahnen vorzubereiten. Während die anderen Prinzen sich auf die Suche nach seltenen Produkten aus den Bergen und vom Meer machten, wusste Lang Liêu, der über wenige Mittel verfügte, nicht, was er seinem Vater darbieten sollte. Da erschien ihm im Traum eine Gottheit und erinnerte ihn daran, dass Reis, weil er die Menschen ernährt, das kostbarste Gut sei.

Von dieser Botschaft geleitet, verwendete Lang Liêu Klebreis und vertraute landwirtschaftliche Erzeugnisse, um zwei Kuchen herzustellen: den banh chung, quadratisch und mit der Erde verbunden, und den banh day, rund und gemäß der alten Vorstellung vom „runden Himmel und der quadratischen Erde“ mit dem Himmel verbunden. Beeindruckt von ihrem Geschmack, aber auch von der Bedeutung dieser Opfergabe, verlieh der König Lang Liêu den ersten Platz und wählte ihn zu seinem Nachfolger.

Der zentrale Stellenwert des Reises spiegelt die Bedeutung des Reisanbaus in der vietnamesischen Agrargesellschaft wider. Anhand einfacher Zutaten würdigt die Legende das, was die Bevölkerung täglich ernährt, sowie die Arbeit derjenigen, die die Erde bestellen. Sie erinnert somit daran, dass der Wert einer Opfergabe nicht von ihrer Seltenheit abhängt, sondern von der Bedeutung, der Dankbarkeit und dem Respekt, den sie zum Ausdruck bringt.

Diese Legende erklärt die tiefe Verbindung, die noch heute den banh chung, den banh day, das Tết und den Ahnenkult miteinander verbindet. In Phu Tho, einem Gebiet, das eng mit dem Andenken an die Hùng-Könige verbunden ist, wurde ihre traditionelle Herstellung am 8. Mai 2023 in die Liste des nationalen immateriellen Kulturerbes Vietnams aufgenommen.

Wofür steht der banh chung symbolisch?

Der banh chung, ein unverzichtbares Gericht des Tết, ist mit mehreren wichtigen Werten der vietnamesischen Kultur verbunden. Seine Form, seine Zutaten und sein Platz in den Feierlichkeiten erinnern an die Erde, die Reiskultur, den Ahnenkult und den familiären Zusammenhalt.

Die Erde und die Reiskultur

In der traditionellen Deutung im Zusammenhang mit der Legende von Lang Liêu steht die quadratische Form des banh chung für die Erde, während der runde bánh giầy den Himmel symbolisiert.

Klebreis, Mungobohnen, Schweinefleisch und Dong-Blätter sind vertraute Erzeugnisse des ländlichen Lebens in Vietnam. Vereint in einem einzigen Kuchen erinnern sie an die Bedeutung der Landwirtschaft und den zentralen Stellenwert des Reises in der Ernährung wie auch in der Kultur des Landes.

Die Dankbarkeit gegenüber den Ahnen

Während des Tết wird der banh chung traditionell zwischen den Opfergaben auf dem Familienaltar platziert. Diese Geste dient dazu, den Ahnen Ehre zu erweisen und die Dankbarkeit der Nachkommen gegenüber den vorangegangenen Generationen auszudrücken. Anschließend bei den Neujahrsmahlzeiten geteilt, stellt der Kuchen symbolisch eine Verbindung zwischen der familiären Erinnerung, den Lebenden und ihren Wurzeln her.

Das Familientreffen

Wenn er zu Hause zubereitet wird, wird der banh chung zu einem echten Moment des Zusammenkommens. Die Familienmitglieder teilen sich die verschiedenen Aufgaben: die Blätter waschen, den Reis einweichen, die Füllung vorbereiten, die Kuchen einwickeln und anschließend ihr stundenlanges Kochen überwachen.

Rund um den Kochtopf finden die Generationen zusammen, tauschen sich aus und geben die mit dem Tết verbundenen Handgriffe weiter. Für die jüngeren Familienmitglieder ist diese Zubereitung eine konkrete Möglichkeit, die familiären Traditionen kennenzulernen.

So beschränkt sich der banh chung nicht auf ein während der Feierlichkeiten verzehrtes Nahrungsmittel. Seine Zubereitung in den Tagen vor dem Tết trägt zur Vorfreude auf das neue Jahr bei und nährt Erinnerungen, die oft mit der Familie, der Kindheit und dem Zuhause verbunden sind.

Wie wird banh chung zubereitet?

Die Zubereitung des banh chung erstreckt sich in der Regel über mehrere Stunden und bindet oft die ganze Familie ein. Jeder Schritt, vom Waschen der Blätter bis zur Überwachung des Kochens, gehört zu den Traditionen, die dem Tết vorausgehen.

Die traditionellen Zutaten

Zur Zubereitung eines banh chung werden hauptsächlich verwendet:

• Klebreis;
• geschälte Mungobohnen;
• Schweinebauch;
• Dong-Blätter;
• dünne Bambusstreifen;
• Salz und Pfeffer.

Die Mengen variieren je nach Größe und Anzahl der zubereiteten Kuchen.

Die Zubereitungsschritte

1. Reis und Bohnen vorbereiten

Klebreis und Mungobohnen werden getrennt mehrere Stunden lang eingeweicht und anschließend abgetropft. Die Bohnen können danach leicht gekocht und zerstampft werden, um eine gleichmäßigere Füllung zu erhalten.

2. Das Fleisch würzen

Der Schweinebauch wird in Stücke geschnitten und anschließend mit Salz und Pfeffer gewürzt. In der Mitte des Kuchens platziert, verleiht er der Füllung Geschmack und Zartheit.

3. Die Blätter vorbereiten

Die Dong-Blätter werden vor dem Falten sorgfältig gewaschen, abgetrocknet und geschmeidig gemacht. Ihre dicksten Blattrippen können entfernt oder platt geklopft werden, um das Formen des Kuchens zu erleichtern.

4. Den banh chung formen

Die Blätter werden von Hand oder in einer quadratischen Form angeordnet. Zunächst wird eine Schicht Klebreis aufgetragen, dann Mungobohnen, ein Stück Schweinefleisch und eine weitere Schicht Bohnen. Das Ganze wird schließlich mit Reis bedeckt.

Die Blätter werden sorgfältig gefaltet, um ein regelmäßiges Quadrat zu bilden. Der Kuchen wird anschließend mit Bambusstreifen zusammengebunden, die fest genug sind, um seine Form während des Kochens zu erhalten.

5. Die Kuchen kochen

Die banh chung werden in einen großen Topf gelegt und vollständig mit Wasser bedeckt. Sie kochen ununterbrochen etwa acht bis zehn Stunden, je nach Größe und angewandter Methode manchmal auch länger.

Während des gesamten Kochvorgangs muss das Feuer unterhalten und heißes Wasser nachgefüllt werden, damit die Kuchen bedeckt bleiben. Sobald sie gar sind, werden sie aus dem Topf genommen, abgespült und leicht gepresst, um überschüssiges Wasser zu entfernen und ihnen eine gleichmäßigere Form zu geben.

Diese lange Zubereitung ist auch ein Moment des Zusammenkommens. In vielen Familien beteiligt sich jeder an den verschiedenen Schritten oder wechselt sich bei der Überwachung des Kochtopfs ab. Die am Feuer verbrachten Stunden werden so zu einer Zeit des Austauschs und Miteinanders, eng verbunden mit den Erinnerungen an das Tết.

Der banh chung im heutigen Vietnam

Trotz des sich wandelnden Lebensstils behält der banh chung einen wichtigen Platz in den Tết-Feierlichkeiten. Er bleibt eng mit der Familie, dem Andenken an die Ahnen und der Weitergabe vietnamesischer Traditionen verbunden.

Eine an das moderne Leben angepasste Tradition

Manche Familien bereiten den banh chung weiterhin zu Hause zu, um diesen dem Tết vorausgehenden Moment des Zusammenkommens zu bewahren. Jeder kann sich an den verschiedenen Schritten beteiligen, vom Waschen der Blätter über die Vorbereitung der Füllung bis zum Falten der Kuchen und der Überwachung des Kochens.

In den Großstädten ziehen es viele Haushalte jedoch vor, ihre banh chung bei Handwerkern, auf Märkten oder in spezialisierten Geschäften zu kaufen. Der Mangel an Zeit und Platz erschwert mitunter eine Zubereitung, die mehrere Stunden Kochzeit erfordert.

Die darauf spezialisierten Dörfer spielen daher eine wesentliche Rolle bei der Bewahrung dieses Know-hows. Sie pflegen die traditionellen Techniken und passen ihre Produktion zugleich an die heutigen Bedürfnisse an. Zubereitungsworkshops werden zudem in manchen Schulen und bei kulturellen Veranstaltungen angeboten, sodass die jüngeren Generationen die mit dem Tết verbundenen Handgriffe kennenlernen können.

Varianten des banh chung und regionale Traditionen

Das traditionelle Rezept aus Klebreis, Mungobohnen und Schweinefleisch bleibt am weitesten verbreitet. Es gibt jedoch mehrere Varianten, insbesondere den vegetarischen banh chung, den banh chung mit gac (Springkürbis), Versionen mit violettem Klebreis sowie kleinere Kuchen.

In den Bergregionen des Nordens bereiten manche Gemeinschaften, insbesondere die Tày, den banh chung den (banh chung noir) zu. Seine dunkle Farbe entsteht durch das Vermischen des Klebreises mit pflanzlicher Asche, nach Techniken, die den lokalen Traditionen eigen sind.

Auch die Gepflogenheiten unterscheiden sich je nach Region. Der quadratische banh chung wird vor allem mit dem Norden Vietnams assoziiert, während der bánh tét, zylindrisch geformt, in den Tết-Feierlichkeiten in Zentral- und Südvietnam einen vergleichbaren Platz einnimmt. Auch wenn ihre Zutaten und ihre Bedeutung nahe beieinanderliegen, handelt es sich beim bánh tét um eine verwandte regionale Spezialität und nicht um eine bloße Variante des banh chung.

Ob er in der Familie zubereitet, bei einem Handwerker gekauft oder an lokale Traditionen angepasst wird, der banh chung bleibt ein lebendiges Symbol des Tết. Seine Rezepte und Zubereitungsarten entwickeln sich weiter, doch die Werte des Teilens, der Erinnerung und der Verbundenheit mit den Wurzeln bleiben tief präsent.

Fazit

Über die Generationen hinweg erzählt der banh chung, weit mehr als nur ein Tết-Gericht, eine Geschichte aus Reis, Erde, Familie und Erinnerung. Seine Zubereitung bringt die Angehörigen zusammen, seine Anwesenheit auf dem Altar ehrt die Ahnen, und sein Genuss begleitet den Beginn des neuen Jahres. Auch wenn sich die Gewohnheiten wandeln, behält der banh chung einen besonderen Platz in der vietnamesischen Kultur. Ob zu Hause zubereitet oder von Handwerkern hergestellt, er bleibt ein Symbol des Teilens, der Weitergabe und der Verbundenheit mit den Traditionen.

Wenn Sie die Gelegenheit haben, während des Tết nach Vietnam zu reisen, nehmen Sie sich die Zeit, einen banh chung zu kosten, und noch besser, seiner Zubereitung beizuwohnen. Hinter diesem in grüne Blätter gehüllten Kuchen offenbart sich ein wesentlicher Teil der vietnamesischen Seele.

Häufig gestellte Fragen zum Banh Chung

Was ist bánh chưng?

Es handelt sich um einen quadratischen vietnamesischen Kuchen aus Klebreis, Mungobohnen und Schweinefleisch, eingewickelt in Dong-Blätter. Er wird traditionell während des Tết verzehrt.

Warum ist der banh chung quadratisch?

Der Legende von Lang Liêu zufolge symbolisiert seine quadratische Form die Erde, während der runde bánh giầy den Himmel darstellt.

Wie lange dauert das Kochen?

Das traditionelle Kochen dauert in der Regel zwischen acht und zehn Stunden, je nach Größe des Kuchens.

Was ist der Unterschied zwischen banh chung und banh tet?

Der bánh chưng ist quadratisch und vor allem mit dem Norden verbunden. Der bánh tét ist zylindrisch und im Zentrum und Süden weiter verbreitet.

Gibt es eine vegetarische Version?

Ja. Das Fleisch kann durch Pilze oder andere pflanzliche Füllungen ersetzt werden. Es gibt auch Varianten mit gac oder violettem Klebreis.